MIDDELBURG – Negenendertig Zeeuwse basisscholen zitten in de gevarenzone. Het aantal leerlingen ligt onder de opheffingsnorm die het Rijk per gemeente vaststelt. Gemeenten en schoolbesturen moeten ze met kunst- en vliegwerk openhouden.
De 250 Zeeuwse basisscholen, exclusief speciaal onderwijs, verloren sinds 2004 gezamenlijk 1288 leerlingen. Het totale aantal bedroeg op 1 oktober 2009 – de laatste peildatum – 34.745 leerlingen.
Zes scholen in Zeeland moesten sinds 2004 sluiten. De leerlingenaantallen van ten minste negen andere basisscholen dalen de komende vijf jaar tot onder de opheffingsnorm, blijkt uit prognoses van gemeenten en schoolbesturen.
Het Rijk stelt per gemeente een opheffingsnorm vast, afhankelijk van het aantal leerlingen per vierkante kilometer. Komt het leerlingaantal onder de norm, dan mogen scholen alleen onder voorwaarden openblijven. Het kleine leerlingaantal moet bijvoorbeeld gecompenseerd worden door grotere scholen binnen dezelfde bovenschoolse stichting.
De Berenburcht in Baarland en De Linden in Ellewoutsdijk hebben al minder dan 23 leerlingen, het absolute minimum. De school in Baarland mag nog openblijven, omdat er zicht is op groei. Ellewoutsdijk moet komend schooljaar sluiten. Volgens prognoses van de gemeente Sluis dreigt sluiting ook voor de school in Retranchement.
Het ministerie van Onderwijs bekijkt of de opheffingsnormen in krimpgebieden bijgesteld kunnen worden.
Bron PZC, door Cornelleke Blok. zaterdag 23 januari 2010